こんにちは。aobaです。自身の子宮腺筋症から妊娠した経験について書いています。
私は20代後半から少しずつ生理痛に悩まされ、結婚したのは35歳でしたが、なかなか妊娠できず、子宮腺筋症という診断がつきました。腺筋症と共存し、日々生理痛と戦いながら40歳で自然妊娠に至りました。
今日は「子宮腺筋症って何なの？」ということについてです。よく似た名前の子宮内膜症との違い、私に診断がつくまでの経過、そして治療にはどんな選択肢があるのかまでまとめます。
子宮内膜症と子宮腺筋症のちがい（先に結論）
名前が似ていて紛らわしいのですが、違いは「どこで増殖するか」です。
- 子宮内膜症…子宮内膜またはそれに似た組織が、本来あるべき子宮の内側以外の場所で発生し増殖する
- 子宮腺筋症…子宮内膜またはそれに似た組織が、子宮の壁（子宮平滑筋組織）の中に増殖する
つまり、子宮内膜症は子宮の外で、子宮腺筋症は子宮の中で起こるものです。両方を合併することもあります。
子宮内膜症とは
子宮内膜症は子宮内膜またはそれに似た組織が何らかの原因で、本来あるべき子宮の内側以外の場所で発生し増殖していく疾患です。20〜30代の女性で発症することが多く、そのピークは30〜34歳にあるといわれています。
子宮内膜症はエストロゲンという女性ホルモンの作用で月経周期に合わせて増殖し、月経時の血液が排出されずにプールされたり、周囲の組織と癒着をおこしてさまざまな痛みをもたらしたりします。また、不妊症の原因にもなります。
症状：月経痛が強い、月経時以外にも腹痛や腰痛が有る
子宮腺筋症とは
子宮腺筋症は子宮内膜またはそれに似た組織が子宮平滑筋組織の中に増殖する疾患です。女性ホルモンのエストロゲンが子宮腺筋症を進展・増悪させますので、月経が有る限り、子宮腺筋症は進行していきます。
子宮腺筋症の病変が有ると、その部分の子宮筋層が肥厚してきます。子宮全体に腺筋症病変が有る場合は、子宮筋層全体が肥厚することで、子宮全体が著明に肥大することもあります。しばしば子宮筋腫や子宮内膜の肥厚を合併します。
40歳代に一番多くみられ、経産婦に多いとされ、その他、掻爬手術、帝王切開、筋腫の手術など子宮内膜の操作を伴う子宮手術を経験した人に多くみられます。
不妊症や流産・早産になることもあります。子宮内膜症と同様、子宮腺筋症はエストロゲンに依存して進展・増悪していくので、月経が有る間は、病変部は悪化していきますし、症状が改善することは通常ありません。閉経すれば子宮腺筋症の病勢は止まるので、関連する様々な症状は消失あるいは改善されます。
症状：月経痛が強い、月経血量の過多、不正出血がある、 月経時以外にも腹痛や腰痛が有る
どちらも「エストロゲンに依存する」という共通点
二つに共通しているのは、女性ホルモンのエストロゲンによって進行するという点です。だからこそ、月経がある間は自然によくなることは通常なく、閉経に向かうと落ち着いていきます。
あとで書く治療の選択肢も、多くはこの「エストロゲンをどうするか」という考え方に沿ったものになります。
腺筋症は、そもそも情報が少ない
子宮腺筋症を調べても子宮内膜症についてはたくさん出てくるのですが、腺筋症についてはあまり出てこないのが現状です。
現に私が住んでいる町の図書館にも、内膜症の本はたくさんあるのに、腺筋症についての本は内膜症の本の一部に載っているような物しか、みつかりませんでした。誰かの体験談を知りたいと思っても知ることができなかった。この経験が、ブログを書き始めた理由でもあります。
私に診断がつくまでの経過
病名が一度で決まったわけではありませんでした。私の場合は、こういう順番でした。
- 20代後半〜30代初め…子宮内膜症疑い
- → 子宮内膜症
- → 子宮腺筋症疑い
- → 子宮筋腫疑い
- → 子宮腺筋症
ただ、子宮内膜症に腺筋症も合併していることもあるそうで、私も子宮内膜症合併の子宮腺筋症の可能性はあります。
診断名が変わっていくと不安になりますが、それだけ見分けが難しい領域なのだと思います。何でも聞ける主治医に出会えるかどうかも大きく、そこにも時間がかかりました。
- 初めての婦人科…28歳で初めて行った日のこと
- 信頼できる主治医を探す！…何でも話せる先生に出会うまで
生理痛のピークは35歳から40歳でした
40歳で妊娠したわけですが、生理痛の一番のピークは35歳から40歳で、徐々に痛みが増していきました。エストロゲンに依存して進行するという説明のとおりの経過だったと思います。
妊娠中から産後5カ月は、痛みから解放されました
妊娠から産後5カ月目までは生理はなかったので、痛みから解放されて快適でした。生理が止まっている間は症状が出ないというのを、身をもって実感した期間でした。
治療にはどんな選択肢があるのか
ここは私が主治医から説明を受けた範囲での、一般的な選択肢の紹介です。何を選ぶかは症状・年齢・妊娠を希望するかどうかによって変わるので、必ず主治医と相談して決めてください。
痛みをやわらげる
鎮痛薬で痛みを抑える方法です。私はなるべく薬に頼りたくないと思っていた時期がありましたが、痛みを我慢する必要はありません。痛みが強い日に生活が止まってしまうほうが問題です。
ホルモンによる治療
エストロゲンによって進行する病気なので、月経を止めたり軽くしたりして進行を抑えるという考え方の治療があります。低用量ピルや、腺筋症・内膜症に使われる薬などがあり、それぞれ効き方も副作用も違います。
妊娠を希望するかどうかで選べるものが変わってくるので、「いま妊娠を希望しているか」は最初に主治医に伝えておくといいと思います。
手術
病変や子宮そのものに対する手術という選択肢もあります。年齢や妊娠の希望によって、検討されるかどうかが大きく変わる部分です。
「妊娠を目指す」という選択肢について
内膜症も腺筋症も閉経すれば改善に向かうとのことですので、そこだけが明るい兆しです。閉経とは程遠い若い年齢の方は、まずは妊娠を目指していくということも、つらい生理痛から逃れられる一つの選択肢かもしれません。
ただ、そのために結婚するというのもしっくりこず、身近によい結婚相手がいればいいのですが、生理痛が酷いことを理解してもらう必要もあって、私も苦労しました。
この「妊娠が治療」と言われることのしんどさについては、別の記事にも書いています。
こんなときは受診してください
生理痛は「みんなあるもの」と我慢されがちですが、次のようなときは一度婦人科で診てもらってください。
- 痛みで動けない、寝込んでしまう
- 市販の痛み止めが効かない、飲む量が増えている
- 経血の量が明らかに多い、レバー状の塊が出る
- 年々、痛みが強くなっている
- 月経時以外にも腹痛や腰痛がある
私自身、20代後半から症状はあったのに、腺筋症という診断がつくまでにかなりの時間がかかりました。早く行って損なことはありません。
日々やっている生理痛対策
治療と並行して、私は日々の冷え対策を続けてきました。まとめはこちらです。
- 生理痛対策…私がやってきたことの全体像
- 温座浴のすすめ…いちばん続いている温め方
- 湯治のすすめ…週2回を半年続けた記録
- 乳がん検診のすすめ。…妊活の前に検診を
まとめ
- 子宮内膜症は子宮の外、子宮腺筋症は子宮の壁の中で組織が増殖する
- どちらもエストロゲンに依存して進行し、月経がある間は通常よくならない
- 腺筋症は40歳代に多く、経産婦や子宮の手術を経験した人に多いとされる
- 私は診断名が内膜症疑い→内膜症→腺筋症疑い→筋腫疑い→腺筋症と変わっていった
- 治療の選択肢は痛みへの対処・ホルモン・手術。妊娠を希望するかどうかで選べるものが変わる
今日も最後までお読み頂いて有難うございました。どうか、多くの女性が悩む生理痛が少しでも緩和されますように。
